¿Sabes el por qué de los ritos de navidad? Parte II

Continúa de la semana pasada… 

¡FELIZ NAVIDAD!

¡Hola a todos! Dada la fecha a la que estamos hoy quiero pensar que muchos de nosotros ya no encontramos de vacaciones o por lo menos trabajando únicamente los días que tenemos que hacerlo. ¡Ojala que así sea! Hoy continúo con los rituales de la Navidad. Preparando este artículo he aprendido muchísimo y espero que para ustedes sea tan interesante leerlo, como para mí fue investigar el tema y escribirlo. Me he dado cuenta de que los seres humanos hacemos las cosas sin saber porqué, sólo las hacemos porque así fue como nos enseñaron desde chiquitos y la tradición continúa sin tener una idea de cómo comenzó todo. ¿Quién sabe cuántas otras cosas hacemos de la misma manera, repitiendo, sin tener la iniciativa de preguntarnos por qué se hace de esa manera si podría hacerse aún mejor? Y eso aplica a nuestro trabajo, a las tareas hogareñas y a todas las cosas de las que somos parte. De todo esto debemos aprender que hay que tener iniciativa y que siempre hay espacio para mejorar y aprender.


Arbol de Navidad
Desde tiempo atrás, el abeto era considerado sacro y se denominaba árbol del nacimiento y de esta manera se puede relacionar el árbol con el pesebre, que fue impuesto años más tarde y fue producto de la imaginación de San Francisco de Asís. Árbol sagrado entre latinos, griegos, babilonios, egipcios u orientales, el abeto o pino pasó a ser un árbol significativo de ese tiempo. Su forma contribuyó notablemente a que el cristianismo lo amparara como propio, puesto que el triángulo de su apariencia se asocia perfectamente a la Santísima Trinidad Cristiana.

UN ABETO DECORADO PARA A NAVIDAD EN PLENA NEVADA.

Pero la tradición que seguimos sin saber por qué, aunque en la antigüedad era elocuente, es producto de una reciente influencia de los países europeos, en donde esta especie es usual. Fueron los suecos en tiempos más recientes, siglo XVII, los que exportaron esta tradición a tierras germanas, quienes a su vez lo difundieron poco a poco entre austríacos, polacos, ingleses y franceses. En el siglo XIX llegó a lugares como Estados Unidos o Rusia, tierras en las que se plantaba este árbol entre las clases más acaudaladas.

Como se puede comprobar, las vertientes de este tipo de tradiciones son innumerables, aunque no por ello indescifrables, hasta el punto de encontrarnos con otros elementos verdes con especial relevancia en ese tiempo, como el acebo, (“holly”) o el muérdago, (“mistletoe”). El muérdago era una planta en extremo simbólica para los sacerdotes del mundo céltico y el acebo alejaba el mal.

Muchos son los libros que tratan de la importancia simbólica de los árboles, sin embargo, una obra como “La diosa Blanca” del autor de “Yo, Claudio”, (1) Robert Graves, no puede ser pasada por alto, especialmente cuatro de sus capítulos: La batalla de los árboles, El alfabeto de los árboles I y II y La canción de Amergin.

Santa Claus
Uno de los antecedentes es San Nicolás, que fue un conocido habitante de las tierras de Licia, una de las partes que configuran la actual Turquía. Su vida se desarrolló a caballo entre los tempranos siglos III y IV d.C. y entre otros apelativos era conocido como el episcopus puerorum "el obispo de los niños". Este sobrenombre se lo ganó al tener a la infancia como uno de los objetivos fundamentales de su trabajo en la comunidad de su tiempo, además de que ya desde temprana edad se caracterizó por su generosidad, pues no dudó en repartir el abundante caudal de su rica familia entre los más necesitados. Paso a paso la leyenda de este obispo se acrecentó de tal forma, que entró a formar parte del mito hasta nuestros días.

La fama de este obispo con el tiempo lo hizo santo y se disparó su popularidad, que pasó rápidamente de Oriente a Occidente. Su labor de protección para la gente fue tan venerada que se convirtió en el patrono de uno de los más apasionantes pueblos de la antigüedad, los vikingos (2). 

BARCOS VIKINGOS

La capacidad viajera de este pueblo hizo que la fama del personaje se expandiera por innumerables territorios, siendo el ruso uno de los que lo adoptó como propio, convirtiéndolo en uno de sus principales santos. Evidentemente la pregunta es cuándo realizaba su labor, pues se sabe concretamente que repartía los regalos durante el día 6 de diciembre, fecha que se mantuvo durante mucho tiempo y que definitivamente no concuerda con la del 25 de diciembre.

Sin embargo, sería en un pueblo como el holandés en el que más arraigado estaba este santo y su leyenda, lo que le facilitó el salto al otro lado del océano Atlántico, su nombre, Sinterklaas. Una de las primeras actividades que realizaron los colonos holandeses a su llegada a Manhattan, en aquel tiempo llamada Nueva Amsterdam, fue erigir una estatua a este santo, su Santo. Lógicamente la estampa de este ministro de la iglesia era la de un hombre alto, elegante, distinguido y con hábito obispal, incluso en ocasiones sobre un caballo blanco, completamente alejado de como se le conoce hoy.

El Dr. Pepe Rodríguez, en su libro “Mitos y ritos de la Navidad”, nos da un listado de algunos de los personajes que convergen en el mismo, Papá Noel (en toda Latinoamérica), Kolya (Rusia), Niklas (Austria y Suiza Germana), Pelze-Nichol (Baviera), Semiklaus (Tirol), Bonhomme Noel (Alsacia), Svaty Mikulas (Checoslovaquia), Sinter Klaas, Sinterklaas o Sint Nicolaas (Países Bajos), Father Christmas (Gran Bretaña), Santa Claus (Estados Unidos) o Pére Noël (Francia) y en Puerto Rico, Santa Clós. ;)


Otra tradición se unió a la de San Nicolás para dar forma al mito, hablamos de la cultura nórdica que celebraba con fuerza el solsticio invernal. Entre los pueblos del frío norte europeo se destacan como sabemos, los duendes y especialmente los gnomos, algunos de estos personajes se caracterizan por ser enormemente dadivosos, concediendo regalos durante este tiempo invernal. Entre los escandinavos se destacaba otro personaje que entregaba regalos, Julenissen. Cada uno de estos pueblos confluyó en la tierra prometida de Estados Unidos, en donde de la mano de escritores y comerciantes fue tomando forma el nuevo personaje. Así se estaba forjando un personaje con la intención de que no fuera ajeno a nadie y que cada una de las sociedades que conformaban este crisol, italianos, irlandeses, ingleses, alemanes, holandeses... se viera reconocida en esta figura.

En 1930 la todopoderosa “Coca-Cola Company” vio las enormes posibilidades que surgían y encargó a un descendiente de suecos y dibujante, Abdón Sundblom, un nuevo Santa Claus y la verdad es que hizo muy bien su trabajo. Tomando como modelo a un “venerable anciano vendedor” y además a “él mismo”, creó al hombre fortachón, bonachón y con unos reconocibles colores corporativos que hoy en día simbolizan esta celebración. 

Y por sí no se han dado cuenta, resulta que ahora, somos nosotros quienes les mostramos a nuestros hijos como verdadero prototipo del espíritu navideño a quien es más que un lejano recuerdo de lo que la gente de otro tiempo y otros pueblos amaron con verdadera pasión, devoción y sinceridad. 
Y lo que es todavía peor, les sacamos fotos a lo que un excelente artista en conjunto con una compañía multimillonaria definió como “su personaje navideño” con la única razón de acumular más ganancias para ellos, y luego otras pequeñas industrias entraron al juego y también se lucran con "el ancianito". ¿Es ese el verdadero espíritu de la Navidad que queremos para nuestros hijos? 


La Natividad y el Pesebre 

Fiesta católica que recuerda el nacimiento de Jesús Cristo, y con él se trata de dar fin al miedo a la muerte y se promete a través de él la salvación eterna y la perpetuidad. Si se observa el simbolismo del Nacimiento: en el pesebre a cada lado de Jesús se hayan un burro y un buey; el primero símbolo del mal y el segundo símbolo del bien. Lo anuncia una enorme estrella, cuando en esa época la estrella más observada y admirada en los cielos era Astarté (Venus).

El pesebre fue inexistente hasta que San Francisco de Asís lo propuso y luego el Vaticano lo aprobara. Muchos años después fue adoptado como una forma de representación y se comenzó a utilizar en santuarios y mucho más tarde en las residencias.

En realidad el 25 de diciembre fue el festejo del nacimiento de Mitra (dios solar y del fuego), cuando el Imperio Romano se asocia a los cristianos impone esta fecha como nacimiento para Jesús. 


El “muerdago”
Era recogido por los celtas druidas (sacerdotes) durante el solsticio de invierno y ofrecido como símbolo de la fertilidad, fecundidad y unión familiar. (Por eso fue tomado mucho más tarde como un elemento afrodisíaco).


Los fuegos artificiales
Provienen de los chinos, sus creadores y se utilizan para alejar a los malos espíritus, procurando el arribo de un año benigno y prometedor. Además debemos recordar que el fuego en muchas culturas antiguas y mitologías proviene directamente del sol y fue utilizado por los celtas y otras culturas como elemento de sacrificio para atenuar el enfado de los dioses y alejar a todos los males. 

El fin de año y las doce uvas 
Recuerda generalmente el fin de los ciclos solares, en casi todas las religiones se le asigna al dios sol el máximo poder y se lo relaciona con el dios supremo. 

Nuestro calendario está regido por el ciclo solar y dividido en cuatro estaciones que van del 01 de enero al 31 de diciembre. Para los chinos el año comienza después de febrero y el pueblo judío lleva otra cuenta ya que no coincide con el mismo calendario y tampoco toman como referencia el a.C. y d.C., es el “Rosh-hashanáh” (Año Nuevo para los judíos) y cae dentro del mes de septiembre o comienzo de octubre. En las Santas Escrituras comienza con la primavera, el mes de Nisán, o en otoño, el mes del Tisri. 

A las doce de la medianoche del 31 de diciembre, se comen doce uvas con las doce campanadas. Doce fueron los discípulos de Jesús y los que se sentaron a la mesa en la última cena. La uva tiene un doble significado, de sacrificio y de fecundidad es igual al vino rojo. Este a su vez, es igual a sangre y significa el sacrificio; para otros simboliza la juventud y la vida eterna, así como la embriaguez sagrada (cantada por poetas griegos y persas) que permite al hombre participar fugazmente del modo de ser atribuido a los dioses. En nuestra época se conoce como un símbolo de suerte para el año que comienza.

Los alimentos
Son un festejo para procurar un año venidero prometedor y recibir al nuevo dios sol, dios supremo, que muere y nace de nuevo sin perder su esencia. Además era tenido en cuenta que lo mismo que se ofrece es lo mismo que se recibe, por lo tanto cuando mayor es la cantidad de alimentos y más dulces sean éstos, mayor cantidad de alimentos se recibirán en el año venidero y más dulce se tornará éste. La forma en que se recibe el Año Nuevo y se despide al Viejo es la forma en que se espera pasarlo.

Quema del muñeco
Los celtas según cuentan los romanos, solían fabricar un enorme muñeco con forma de hombre dentro del cual encerraban a sus enemigos (capturados en batalla) y les prendían fuego durante el solsticio de invierno, de esa forma rendían sacrificio al sol y pretendían alejar los males (representados por sus enemigos), esperando como reintegro un año venidero prospero y fructífero. El actual muñeco que se quema para fin de año es un resabio de antiguos sacrificios a través del fuego. 

(1) Graves, Robert, (1895 - 1985), “Yo, Claudio”. La novela más conocida del escritor inglés fue publicada por primera vez en el año 1934 y convertida en uno de los grandes “best sellers” del siglo XX

(2) Vikingo es el principal de los nombres dados a miembros de los pueblos germánicos originarios de Escandinavia, famosos por sus incursiones y pillajes en Europa.


La semana próxima les presentaré la tercera y última parte de este artículo. ¡Que hayan tenido una Feliz Navidad, llena de mucho amor y paz! Disfruten mucho con sus seres queridos y con sus amigos. ¡Qué Dios los bendiga a todos!

Quiero desearles lo mejor para el año 2012 que está a la vuelta de la esquina. Suena muy conocido pero lo importante es de la manera que uno los siente, así que: ¡Qué el Año Nuevo les traiga mucha salud, dicha y prosperidad! Nos vemos la semana que viene. ¡Japi Bloguin! 

¡FELICIDADES PARA TODOS!

¿Sabes el por qué de los ritos de navidad? – Parte I

¿Qué pasó después del Día de Acción de Gracias? 

Llegó el viernes negro, día de compras y en los últimos años, día de uno o dos muertos, todo por buscar el regalo ideal un poco más barato. ¿Consecuencias? ¿Un hijo sin padre? ¿Una familia destruida? ¿En qué mundo vivimos y a qué punto hemos llegado? ¿Realmente vale la pena pasar ese estrés, esa tristeza? Este es el regalo de una situación completamente absurda. ¿Cuál es el legado que le dejó este padre a su pobre hijo? ¿Hasta dónde puede llegar la locura del consumismo?

Es justamente en ese día de Acción de Gracias, sino lo es antes, en que muchas familias sacan sus arbolitos de las cajas o compran uno sembrado y cortado con ese propósito, (otro gasto más que no tiene sentido, ¿A dónde está el reciclaje del que tanto nos hablan? 

Matar un árbol para que una familia lo ponga en su sala o comedor por un mes y luego lo tire a la basura, sin pensarlo mucho… y después nos dicen que para reciclar imprimamos el papel por los dos lados... Como decía, antes de Acción de Gracias o durante, comienzan los grandes preparativos para la Navidad. Adornos, luces y algunas veces el Nacimiento, son colocados como símbolos de esta época, incluso en la casa de personas que no son creyentes, pero para fines decorativos es necesario estar “in”, así que hay que poner el árbol con todos los “complementos”, incluido el pesebre para que represente el nacimiento de Jesús aunque sea meramente estético.

Los centros comerciales y todo tipo de negocios, no importa lo que vendan, se preparan antes de comenzar la verdadera navidad para estimular al consumismo, aumentando las ventas y sus ganancias. Si visitamos las tiendas tradicionales en nuestro querido Mayagüez, encontraremos mesas completamente “vestidas” con manteles navideños, donde se apoyan canastas de regalo con galletitas dulces importadas, peluches, turrones, “panettones” de frutas (pan dulce proveniente de Italia). Además, frutas secas, dulces de todo tipo, turrones importados, chocolates, cidra y en algunos casos dependiendo del presupuesto, vinos de excelente calidad y champagne, todo esto también se puede conseguir sin canasta para ser comprado individualmente. Precios altos, no tan bajos y estilos para todos los gustos.

La verdad que toda esta tradicion que creemos tan nuestra comenzó realmente en Europa, donde también nacieron estas costumbres festivas y hábitos alimenticios de cientos de miles de calorías. ¿Creen que exagero, verdad? Sumen las calorías para que vean a cuánto llegan en poquito tiempo. 

Como el clima en Europa es sumamente frío, estos alimentos ricos en grasas, productores de colesterol malo y una tremenda pipa (pansa) eran más llevaderos de acuerdo con el clima de hace muchos años donde la calefacción no existía y realmente tanta comida era una necesidad. Ahora, en los tiempos modernos, seguimos con el mismo menú y las mismas calorías de antaño y las fiestas se han transformado en una verdadera “orgía gástrica”, donde los platos enormes (de donde fácilmente pueden comer dos) se llenan completamente y se vuelven a llenar, acompañados de cerveza, vinos, y toda bebida alcohólica o refresco disponible.

Lo irónico del caso es que al día de hoy y por muchos años ya, tanto en Europa como en Estados Unidos, las casas tienen calefacción central y en algunos casos el calorcito es tal que la gente viene bien abrigada, pero cuando llega a la fiesta se quitan los abrigos y sobre todo las mujeres se quedan con un traje de fiesta que apenas les cubre las… rodillas. :) ¡Se lo gozaron, eh? ¡¿Qué pensaban que iba a decir?!

En nuestra Isla todos estos alimentos y sobre todo nuestros platos tradicionales no se quedan atrás, (arroz con gandules, lechón a la vara, cuerito de lechón asado, ensalada de coditos o de papas, pasteles, por nombrar algunos) y por supuesto no puede faltar una mesa de postres incluyendo tembleque, arroz con dulce y hasta flan de queso y porqué no, ese “cheesecake” con el que contribuyó alguna de las invitadas. Estos alimentos pertenecen a nuestra tradición y se han ido pasando de generación en generación pero no nos hacen mucho bien. 

“Lo ideal serían frutas y vegetales frescos o cocidos, carnes blancas y abundante pescado, pero se sigue insistiendo en mantener ese culto familiar heredado de padres a hijos y a nietos. ;) (Estoy tratando de hacer conciencia, a lo mejor alguno de ustedes lee esto y me hace caso, ¿ok?) Esto pasa no solo porque es una tradición, sino porque es incitado y agravado por el comercio (miren las panaderías y los chinchorros que ofrecen “catering”) que sólo tienen el interés en aumentar sus ganancias para lo cual tienen que ofrecer productos de la más baja calidad si quieren salir bien en el negocio.

¿Sabes de donde provienen todas estas costumbres que hoy repetimos como androides? De aquí vienen…

Un poco de historia para entender las tradiciones

Las estaciones del año en el mundo
Lo debes haber estudiado en la clase de ciencias de la escuela pero por si no te acuerdas, te lo recuerdo:

• Aproximadamente 21 de septiembre, 21 de diciembre, 21 de marzo y 21 de junio
• Hemisferio Norte otoño, invierno, primavera, verano 
• Hemisferio Sur primavera, verano, otoño, invierno

La Navidad
Diciembre, coincide con la llegada del invierno en el Hemisferio Norte y del verano en el Hemisferio Sur, o sea que para los efectos de hacerlo más sencillo, las estaciones son contrarias de un hemisferio al otro. Si en Norte hace frío, en el Sur hace calor. Como nosotros pertenecemos al Caribe, tenemos un clima envidiable durante todo el año. ¡Hurra por eso! Sin embargo, en el Hemisferio Norte la Navidad era una fiesta solsticial que traía la esperanza de que se renovara el nebuloso paisaje invernal.

Pavo de navidad
Era ofrecido a “Odín Woden” igual a “Voden”, igual a “Ventus”, al Viento y “Júpiter Escandinavo”, significa: año. El pavo asado que se le ofrece al “Dios del Viento cada Año” era para que el invierno fuese más benevolente y el año venidero trajera más ayudas para la familia que se lo ofrecía.

Pan dulce (Panettone)
Los panes con semillas de trigo, son símbolos de fecundidad y de perpetuación siendo además cargados de frutos del verano para aumentar la potencia y pasar el duro invierno. En sí representan la potencia de los dioses de la naturaleza a la que los hombres quieren acceder y fortalecer en sí mismos.

Árbol de navidad
Simboliza el árbol que nunca se seca; es el “Yggdrasil” –el fresno mundial, de la mitología Vikinga– significa “El Corcel del Ygg” que a su vez se traduce por “El terrible”, uno de los nombres de Odín (1), así pues “Yggdrasil”, literalmente “El Corcel del Terrible”. El árbol se adornaba con ofrendas y dulces para que ese viento de invierno fuera benigno. Las bolas doradas que representaban las manzanas de Idunn –“diosa de la primavera” y que aseguraban la vida eterna y la perpetua juventud. Las luces de colores actuales que anteriormente eran velas, representaban el símbolo del sacrificio, a través del fuego (de las velas) que quema todo lo viejo para que lo nuevo se renueve. O sea que las luces simbolizaban el fuego de fin de año como un sacrificio ofrecido al dios sol para que no abandonara al planeta tierra.

Los árboles eran motivo de adoración y veneración por parte de todos los pueblos antiguos. Muchos momentos del año tenían al árbol como protagonista, como el famoso árbol de mayo que fue suplantado por la cruz; estás festividades colocaban al árbol a veces como objeto central y a veces como objeto secundario.


El árbol de Navidad, producto del solsticio (2) de invierno, momento en el que el frío y la lluvia sumen en la oscuridad a muchas zonas geográficas, lo convertían en un símbolo de ofrenda para estimular la llegada de la primavera con los beneficios del verano; de esta forma muchos de estos pueblos antiguos comenzaron con este rito para llegar a los dioses, propios de cada cultura y auspiciar un año venidero más propicio.

No todos los árboles fueron objeto de culto, en la Navidad fue el abeto, aunque el roble se constituyó en uno de los árboles con más carga simbólica dentro del contexto indoeuropeo. “Duir”, el séptimo elemento del alfabeto arbóreo de los celtas en la Península Ibérica y cuyo nombre se asocia con el término puerta en muchos idiomas de la antigua Europa y de Asia. Su estampa, forma y características le confieren la capacidad de ser el árbol de los dioses prominentes de este panteón, hasta tal punto que podríamos a hablar del dios roble, asociado a Zeus (también conocido por Júpiter, era el rey de los reyes), Thor (dios del trueno) y otro buen número de deidades de la mitología griega, vikinga y germánica.

dios Thor

Cuando llegaban los primeros fríos, el otoño realizaba su labor despojando de sus hojas al roble; dejándolo totalmente desnudo al llegar el invierno. Por este motivo, es bien conocido que durante el solsticio invernal, los pueblos del mundo antiguo procedían a adornar con numerosos elementos a este dios roble, solicitando de esta singular manera a los dioses una benigna estación y una pronta llegada de los rayos primaverales. El espíritu de la decaída naturaleza era invocado para que retomara su vigor lo más pronto posible. El actual árbol de navidad toma relaciones poco conocidas para el hombre moderno por haber ido olvidando los ritos que lo originaron.

“Hoy vemos al abeto como el árbol que adorna parques, casas, jardines, y vitrinas en las tiendas para las fiestas navideñas; pero no es producto de la incapacidad humana para recordar al dios roble o de un simple objeto decorativo”, como indica el doctor Pepe Rodríguez, en su obra “Mitos y ritos de la Navidad”, bajo el poder del Papa Bonifacio en el siglo VIII se buscó la manera de cristianizar todos los elementos paganos y como evidentemente era el abeto, se optó por éste en lugar del roble.

Continuará… ¡No te lo pierdas!

¡FELIZ NAVIDAD PARA TODOS!

¡Japi Bloguin! Los espero el domingo que viene.





Notas de autor:

(1) Odin es considerado el dios principal de la mitología nórdica. Es el dios de la guerra.

(2) Los solsticios son aquellos momentos del año en los que el Sol alcanza su máxima posición meridional o boreal, es decir, una máxima declinación norte (+23º 27') y máxima declinación sur (-23º 27') con respecto al ecuador terrestre.
En los días de solsticio, la longitud del día y la latitud del Sol al mediodía son máximas (en el solsticio de verano) y mínimas (en el solsticio de invierno) comparadas con cualquier otro día del año. En la mayoría de las culturas antiguas se celebraban festivales conmemorativos de los solsticios.
El solsticio es un término astronómico relacionado con la posición del Sol en el ecuador celeste. El nombre proviene del latín “solstitium” (sol sistere o sol quieto).